Die bedeutenden Sub-Regionen des Rioja heißen Rioja Alta und Rioja Alavesa, gelegen im Nordwesten der Gesamtregion. In erster Linie wird Tempranillo, Garnacha, Graciano und Mazuelo auf mit Kalk durchsetzten Tonböden angebaut.  Bekannt sind die Riojaweine für Ihre Eleganz und Lagerfähigkeit durch den langen Ausbau/Lagerung in Barriquefässern.